Dự án “ Nâng cấp cách tiếp cận thông tin và định hướng thị trường cho nông hộ, nhóm nông hộ trồng ca cao” do Công ty TNHH MTV Phát triển Cộng đồng thực hiện với sự tài trợ của tổ chức Oxfam với mục tiêu đa dạng hóa các kênh thông tin về sản xuất, chứng nhận thị trường; nâng cao năng lực tiếp cận thông tin của nông hộ sản xuất ca cao. Dự án được triển khai tại 5 tỉnh Tây Nguyên từ tháng 6 -12/2015. Dự án gồm 3 hợp phần: nâng cao năng lực tiếp nhận thông tin; kết nối các đối tác trong chuỗi sản xuất ca cao; vận động các chính sách phát triển ca cao. Từ đây đến cuối năm, dự án sẽ tổ chức tập huấn kiến thức trồng trọt cây ca cao tại các địa phương với sự tham gia của 600 nông dân; tổ chức trả lời trực tuyến qua cổng thông tin về các vấn đề liên quan đến sản xuất, trồng trọt, kinh doanh ca cao; xây dựng bản tin ca cao tại các địa phương trọng điểm có diện tích ca cao lớn; kết nối các doanh nghiệp với nông hộ trồng ca cao…


Theo báo cáo của Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, đến nay cả nước có hơn 11.698 ha ca cao, trong đó tập trung chủ yếu ở các tỉnh Tây Nguyên, Đông Nam Bộ, Đồng bằng Sông Cửu Long. Những tỉnh có diện tích ca cao lớn là: Đắk Lắk (2.001ha), Lâm Đồng (709ha), Bình Phước (617,3ha), Bến Tre (2.792 ha), Tiền Giang (1.337 ha), Sóc Trăng (666ha)…Trong tổng số hơn 11.698 ha ca cao trong cả nước, hiện có trên 70% diện tích cho thu hoạch, hiện ca cao chủ yếu trồng xen với các cây trồng khác như điều, dừa, cây ăn trái.

Theo đánh giá của các nhà khoa học, các doanh nghiệp kinh doanh ca cao, trong những năm gần đây do khó khăn về đầu ra, năng suất, hiệu quả kinh tế thấp, giá cả không ổn định nên diện tích ca cao có xu hướng giảm mạnh. So với năm 2012, diện tích ca cao trong cả nước giảm 54,59% với 14.029 ha.

Tại Đắk Lắk, tính đến nay toàn tỉnh có 2.001 ha ca cao được trồng tại 14/15 huyện, thị xã, thành phố, trong đó có 1.469 ha cho thu hoạch với năng suất hạt khô  bình quân đạt 12,71 tạ/ha, sản lượng ước đạt 1.867 tấn hạt khô lên men. Hiện ca cao được trồng chủ yếu tại các địa phương như: Ea Kar (793ha), Krông Ana (293ha), Ea H’leo (220 ha), Krông Pắk (204 ha)…

Tại Hội thảo, các đại biểu đã phân tích đánh giá về triển vọng của ngành ca cao trong thời gian tới như nhu cầu sử dụng ca cao ngày càng tăng trên thế giới; dự báo 5-10 năm tới nhu cầu sử dụng ca cao sẽ tăng mạnh do năng suất ca cao tại Châu Phi, Indonesia giảm mạnh; lợi thế về đất đai, nguồn giống cây trồng, thời tiết của nước ta phù hợp để phát triển ca cao. Để nâng cao hiệu quả kinh tế cây trồng này, nhiều chuyên gia cho rằng bên cạnh việc áp dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật vào sản xuất, lựa chọn giống, quy hoạch vùng sản xuất thì cần đẩy mạnh hơn nữa tính liên kết trong chuỗi sản xuất-kinh doanh ca cao giữa nhà nông, nhà khoa học, nhà nước, nhà kinh doanh, nâng cao khả năng tiếp cận thị trường cho nông hộ, nhóm nông hộ trồng ca cao.


Phát biểu tại Hội thảo, ông Nguyễn Văn Hòa - Phó Cục trưởng Cục Trồng trọt ( Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn) cho rằng ca cao là một trong những cây trồng có nhiều tiềm năng để phát triển tại Việt Nam và có thể trở thành cây xóa đói giảm nghèo ở những vùng khó khăn. Trong thời gian qua, do khả năng tiếp cận thông tin còn hạn chế cùng với sự cạnh tranh về cây trồng, đất đai nên cây ca cao chưa phát triển như kỳ vọng. Để phát triển bền vũng cây ca cao cần có quy hoạch, chính sách dài hạn, tăng cường khả năng tiếp cận thông tin giúp người trồng, kinh doanh ca cao nắm bắt kịp thời những diễn biến của thị trường, xây dựng những thông tin minh bạch về chính sách phát triển ca cao; đẩy mạnh hợp tác với những nước có thế mạnh về cây ca cao; đẩy mạnh liên kết trong sản xuất, tiêu thụ ca cao.